— Как? Как ее разбудить?
— Как в сказке, — ухмыльнулся Свечкин, я непонимающе на него уставился, но времени для подробностей не оставалось, Щит Теней рухнул, валькирии бросились, но тут же были остановлены несколькими витками синего пламени, образованными сюрикенами Рокки, которые с немыслимой скоростью начали вращаться вокруг нас, сплетая защитный клубок из нитей истинного огня.
Как ее разбудить, какая нафиг сказка? Но Свечкин оказался отгорожен от меня свистящими звездами и крайне сосредоточен, времени не было, и я прыгнул к саркофагу.
Тело Романовой было теплым, но признаков жизни она не подавала, даже после того, как я приподнял ее за плечи и решительно потряс. Легкое похлопывание по щекетоже не возымело никакого эффекта. Вспомнив, как приводят в себя потерявших сознание, я закатил ей резкую пощечину. Голова Елены безвольно дернулась, на щеке проступила краснота, но она так и не проснулась. Что же делать?!
И тут в голове что-то резко щелкнуло. Как в сказке, произнес разработчик. Я вспомнил старую квартиру, книгу сказок, которую мне в детстве читали родители, полузатертую обложку — красавица в хрустальном гробу, склонившейся над ней принц…
Перегнувшись через саркофаг, я поцеловал спящую красавицу. Ее полуоткрытые губы были теплыми и мягкими, и когда я прикоснулся к ним, тело Романовой шевельнулось. Неожиданно она ответила на поцелуй, не открывая глаз и медленно поднимаясь с каменного ложа.
— Максим? — прошептала она, когда я оторвался. Глаза распахнулись, оказавшись редкого сине-зеленого цвета, а затем она резко оттолкнула меня, выпрямляясь.
— Ты не Максим!
Толчок оказался неожиданно сильным, я не сохранил равновесие и упал, в ту же секунду исчезла завеса Истинного Огня, и рядом со мной свалился Свечкин, блеснули занесенные копья атакующих Дев. Я стиснул пирамидку Резуциато, готовясь скастовать «Оживление», но отточенные наконечники вдруг застыли в какой-то пяди от наших тел.
— Всем стоять! Замерли, я сказала! — повелительный, немного хрипловатый голос пробужденной раздался сзади. Романова полностью вылезла из саркофага и стояла, хрупкая и невысокая, но наполненная какой-то внутренней энергией. Лицо уже скрыла серебряная крылатая маска.
— Стелла, что здесь происходит?
Из рядов склонивших головы Дев вышла рослая валькирия в иссиня-черном табарде поверх чешуйчатой брони. Сдернув сплошной шлем со стреловидной прорезью, она опустилась на одно колено и склонила голову, обвитую венком платиновых косичек.
— Первая Дева, приветствую тебя. Это — нарушители! — с татуированного лица на нас со Свечкиным недобро глянули голубые глаза.
— Эти негодяи прорвались в нашу цитадель, уничтожив Сияние. Согласно приказу, пробудилась охрана внешнего круга. Они не смогли ни уничтожить, ни задержать вторжение, поэтому был задействован внутренний круг. Пробудились Старшие. К сожалению, мы тоже не смогли остановить их…
Серебряная маска Первой Девы повернулась в нашу сторону, и я почти физически ощутил, как ее взгляд ощупывает нас, останавливаясь на лицах, серебряной рукояти Синевы и метательных звездах, которые сжимал в руках замотанный в бинты Гробовщик.
— Лена, это я, Све… — открыл рот Рокки, но острие копья недвусмысленно приблизилось к его лицу, намекая на молчание.
— Обоих — в тюремную клетку класса «Абсолют». Шевельнутся — убивайте, — сказала Романова, — Кто бы вы ни были, сюда вас не звали.
ИНТЕРЛЮДИЯ. ПРОЕКТ АД
«Плачущий Дьявол», замок клана ПРОЕКТ АД.
— Во сколько?
— Сбор полчетвертого утра по Нью-Токио. Через час, в половину пятого, начнем атаку, — терпеливо повторил Тао, — Пожалуйста, донесите информацию до мемберов своих конст. Только до тех, кому доверяете на сто процентов. Письма с рассылкой не будет.
— Письма с рассылкой не будет? — спросила Тентакль, позевывая, — А, босс?
— Опасаемся утечки, в клане наверняка есть шпионы, — ответил кланлид ПРОЕКТА, — Поэтому завтра в бой пойдут одни старики.
— Почему такое странное время? — спросил Свой, — Низкая активность противника, все спят?
— Да. Но не только. На этом времени настаивали наши союзники.
Нельзя сказать, что война, в которую ПРОЕКТ вступил на стороне Дома Тьмы, давалось легко. Семеро лидеров основных конст-пати клана, собравшихся для обсуждения, выглядели уставшими и не выспавшимися. Сейчас приходилось проводить по двадцать часов онлайн, штурмы, атаки, схватки следовали одна за другой. Впрочем, для большинства это была не первая большая война. Все они были задротами со стажем и не жаловались, а растущий как на дрожжах киллрейтинг был лучшим мотиватором. Большинство недовольных Тао покикал из ПРОЕКТА еще в первую неделю активных боевых действий.
— Хотелось бы подробностей, — наконец сказал Миргус. — Понимания, куда бьем, кого атакуем? Какими силами?
— Цель — Златые Фейры, — после паузы, обведя всех внимательным взглядом, тихо произнес Тао, — Сама столица Королевства. Ананизарта хочет сразу отрубить змее голову. Наряд сил НПС: четыре орды, стрелковая, штурмовая и две воздушных. Плюс три независимых рейда игроков. Мы, Легион и Ересь.
Некоторое время все потрясенно молчали. Тентакль отошла к окну, открыла витраж, и свежий утренний ветер ворвался в кланхолл, задирая углы карты Дорсы, придавленной к столу множеством латунных солдатиков.
— Фейры, значит. Заварушка будет веселая, — констатировал Иллит, злорадно ухмыляясь.
— Война с Редами! Всегда хотел надрать задницу этим фуфлыжникам, — сказал Свой.
— Вы серьезно вообще? — подал голос Миргус, склонившись над картой, — Одно из двух — или я чего-то не знаю, или это наступление попахивает жуткой авантюрой!
— Ну-ка, изложи свое стратегическое видение ситуации! — криво усмехнулся Тао.
— Легко. Итак, первое, Златые Фейры — крупнейший город континента, столица сильнейшего НПС-Королевства, войска которого, напомню, сейчас приведены в боевую готовность. К столице стянуты и союзные войска — например, дружины арвеонских всадников. Время нападения ничего не даст, у неписей нет прайма. Гарнизон Фейр располагает мощной магической поддержкой и защитными артефактами. По моей оценке, четырех орд ирчей, в числе которых всего одна тяжелая, крайне недостаточно для взятия города. Там нужен наряд сил на порядок больше, как бы ни концентрация всех доступных сил Дома Тьмы!
Тао, улыбаясь, кивнул — продолжай.
— Второе, ни для кого ни секрет, что Фейры — вотчина Редов. Согласно нашим разведданным, они активизировались и готовятся к войне. Фейры — основная точка регруппа «красных» и вообще всех южан… Большинство их игроков имеют там привязку Камня Душ, поэтому сбор или перегруппировка рейда не займет времени. Плюс доступ к артефактам и наборам экипировки под любой формат. Теоретически, даже потерпев поражение, они тут же сменят броню и снова бросятся в бой. Бесконечные подкрепления, короче.
— Далее. Я давно отслеживаю через спаев, что там происходит, — продолжил Миргус, подходя к столу. Его ладонь накрыла область карты возле разреза Длинного Моря, безжалостно разбросав латунных воинов,
— Ставил тебя в курс, помнишь? Повторюсь — Реды распихали стационарные стоунджаммеры по всем ключевым форпостам. В Фейрах включен какой-то артефакт с большим радиусом действия, блокирующий всю портальную магию. Что это значит на практике? Да то, что ближе ста лиг к границам столицы мы не откроем пентаграмму! Внезапное нападение исключено, два часа форы у них точно есть. Успеют собраться. Ну и третье, самое печальное. У них дофигища народу. Там собралась куча беженцев, потерявших замки — «Серебряная Стража», «Хаос», «Хантеры», «Гоэтия», «Тени»…Я оцениваю общую численность рейда, который соберут Реды, минимум в пять тысяч человек. Это я не считаю союзников, которые наверняка подтянутся — тысячу, точно, выставят Дозоры, то есть СЕВЕР. Еще столько же наверняка соберет Орда. Короче, там десятикратное превосходство в силах, Тао! И большинство из них не лохи, хотя общий уровень скилла, конечно, уступает нашему. Но при таком численном преимуществе нас просто задавят числом!